Professor do Departamento de Astronomia de Harvard: a sonda alienígena que nos visitou em 2017 deixou uma mensagem para a comunidade científica
O professor de Harvard Avi Loeb acredita que uma sonda alienígena visitou nosso sistema estelar em 2017 e trouxe “uma mensagem” para a comunidade acadêmica
Foi um dia normal em outubro de 2017, quando o astrônomo canadense Robert Weryk fez uma descoberta surpreendente.
Graças aos dados do telescópio Pan-STARRS1 da Universidade do Havaí no Observatório Kaleakala, no Havaí, Weryk viu um objeto incomum e alongado do tamanho de um campo de futebol, gritando através do sistema solar a 196.000 milhas de distância.
O mais estranho de tudo é que parecia estar acelerando ligeiramente, impulsionado por uma força invisível que ainda não foi totalmente explicada.
Sua trajetória altamente incomum fez com que ele passasse pelo nosso Sol, levando os cientistas a acreditar que o objeto espacial, mais tarde referido como “’Oumuamua” ou “explorador” em havaiano, foi o primeiro visitante de fora do nosso sistema solar a ser observado diretamente.
Para Avi Loeb, astrofísico e professor de ciências na Universidade de Harvard, a resposta pode ser tentadora.
Seu argumento controverso é que ‘Oumuamua pode ter sido uma sonda enviada por uma civilização alienígena, uma explicação que atraiu enorme atenção da mídia e, sem surpresa, provou ser divisiva entre os especialistas.
Em seu novo livro, intitulado “Alien: o primeiro sinal de vida inteligente além da Terra”, Loeb explora sua hipótese provocativa, usando a história de ‘Oumuamua para lançar as bases para uma conversa muito maior:
A luta para ser levada a sério dentro de uma comunidade científica que historicamente mantém a discussão em torno da busca pela existência de inteligência terrestre remota.
Um exemplo disso foi o que Loeb chamou de hipótese do “coelho da poeira”, que teorizou que a estranha trajetória de ‘Oumuamua poderia ser explicada por uma densidade muito baixa.
“O problema com isso é que não acho que algo do tamanho de um campo de futebol que seja um coelho de poeira sobreviveria a uma jornada de milhões de anos pelo espaço interestelar”, disse Loeb, aspirando a essa hipótese. “Quero dizer, eu simplesmente não acho que pode ficar junto.”
Para Loeb, as explicações científicas que tentavam incluir ‘Oumuamua em uma estrutura científica existente simplesmente não faziam sentido.
“A questão é que, por um lado, você não pode dizer que é natural”, argumentou Loeb, “e então, quando você tenta explicá-lo com processos naturais, surge com algo que nunca vimos antes”.
E foi assim que acabou em alienígenas. A raiz da teoria alienígena de Loeb é que ‘Oumuamua pode ter sido uma vela solar enviada a nós de outro sistema estelar.
Em termos mais simples, uma vela solar ou bote é uma forma de propulsão de uma nave espacial que converte a baixa pressão da radiação solar em movimento.
Os cientistas da Terra já experimentaram o conceito; em 2019, a Planetary Society sem fins lucrativos lançou uma embarcação chamada LightSail-2, que usa 340 pés quadrados de uma camada extremamente fina de filme de poliéster reflexivo para se impulsionar gradualmente.
Para Loeb, uma vela solar impulsionada pela luz das estrelas poderia explicar a aceleração inesperada de ‘Oumuamua.
Se for sólido e não um coelho de poeira, o astrofísico concluiu que o visitante interestelar também deve ser surpreendentemente magro, talvez, pelos seus cálculos, “menos de um milímetro de espessura”.
Para o astrônomo, a conclusão da vela solar foi seguir “passos, como o do detetive Sherlock Holmes. Quando você exclui todas as outras possibilidades, tudo o que resta deve ser a verdade. “
Essa conclusão é um exagero para muitos astrônomos da área, que desafiaram repetidamente a conclusão de Loeb.
Em um estudo de 2019 publicado na revista Nature Astronomy, uma equipe internacional de pesquisadores argumentou que não encontrou “nenhuma evidência convincente para favorecer uma explicação extraterrestre” para ‘Oumuamua.
